Un livre de Traven est un livre rare. Un excellent livre. Un livre qui d'une manière ou d'une autre influencera votre moral pendant de semaines. Il décrit une réalité donnée, en l'occurrence le système latifundiste mexicain et l'influence des compagnies pétrolières américaines au milieu du siècle, situation révoltante s'il en est. Il décrit et ce sans prendre partie : loin de toute envolée, il laisse l'injustice se dévoiler elle-même en analysant froidement les raisons d'agir de chaque personnage, de l'indien exploité à la maîtresse du président de la Condor Oil Company. Si cet homme avait un basset, Traven nous expliquerait en quoi cela pourrait influencer son maître. Il réussit le tour de force de, sans être pessimiste ni optimiste, surtout pas manichéen, de faire passer un courage révolutionnaire à partir d'une situation, d'une histoire comme il y a en a eu sans doute des milliers, voire plus et que, croyez-moi, c'est pas prêt de s'arrêter. C'est cette simplicité froide qui rend le texte si attachant et c'est ce refus du compromis, d'une certaine tendresse envers ses personnages qui leur donne tout leur poids. On ne met pas un instant en doute ce que Traven nous raconte : ses livres sont trop honnêtes dans leurs raisons mêmes d'exister.

J'ai à côté de moi La charrette, Le trésor de la Sierra Madre et Le vaisseau des morts, je vous dirai ce que j'en pense la prochaine fois mais je vous les conseille déjà, tout comme l'excellent Apprenez à dire "non" à votre basset de A. Whipple.

Dans le livre de John Brunner, une équipe humaine est envoyée en mission sur une planète lointaine pour inventorier les vestiges d'une civilisation disparue. Pas de rencontre grandiose en Technicolor, pas de lasers fusant dans l'espace : seulement une poignée d'hommes effectuant un travail d'investigation sur une planète aride. Et cela se révèle passionnant : pas pour la civilisation extraterrestre découverte, mais pour le plaisir de la quête, un petit exercice littéraire de cet élan qui vous a sans doute poussé un jour à tamiser des graviers dans une rivière ou à chercher des champignons dans les sous-bois.

A partir de là, le résultat des recherches n'a pas vraiment grande importance : ce qui est arrivé à la civilisation disparue des Draconiens importe peu en regard de la manière dont les archéologues le découvre, en regard du plaisir de la découverte proprement dit. La toile de fond humaine du livre -le retour hypothétique du vaisseau, les conflits de la politique terrestre...- sont des contrepoints à la recherche menée sur la planète, des sortes de recherches parallèles de l'homme sur lui-même.

La fin, bien que prévisible, est poignante, ce qui n'excuse pas quelques passages médiocres comme la conclusion de l'enquête du général ou certains moments de la relation entre les deux personnages principaux. En fin de compte, on prend un grand plaisir à retrouver tout l'intérêt des fictions paléo-scientifiques, comme celles contenues dans la Bibliothèque de David Brin.

Le mérite de Coloane est de restituer une parole aux propres habitants de cette région dont il fait lui-même partie. Les petite villes on ne peut plus solitaires, les joyeux gauchos dans la pampa et les fabuleux indiens Ona, quasiment tous massacrés avant l'ouverture du parc. Cette vision de l'intérieur offre une dimension nouvelle, mythique elle aussi mais pour d'autres raisons, à la Patagonie et à la Terre de Feu, son prolongement austral. En incluant les légendes et récits des premiers habitants, Coloane leur rend une parole qui leur avait été confisquée par les explorateurs et les voyageurs dans une intention cependant louable, ne me faites pas dire ce que je n'ai pas dit. Et c'est précisément ce qui donne au texte un grand intérêt avec l'incroyable écriture de l'auteur. Je ne vais pas vous faire le coup de la rudesse de cette terre et de l'âpreté des hommes et du climat qui s'exprime de façon formidable dans cette langue qu'on pourrait croire grossière mais qui révèle des qualités de souplesse et de tranchant parfaitement adaptées à la réalité qu'elle décrit, sans doute parce qu'elle en est directement issue, mais bon je vous le fais quand même.

Amis des voyages, il faut lire ces romans car il vous font comprendre ce que vous allez voir. Amis de la littérature, il faut lire Coloane car c'est un grand écrivain qui sait raconter des choses extraordinaires avec une manière d'une simplicité rare. Seul problème, c'est très cher mais que ferions-nous sans les bibliothèques?